来源： 黄河晨报

 运城盐湖因盐而市始末（1）
运城盐湖黄河流域早期人类的生息繁衍之地

□景惠西

运城盐湖形成于200万年前，是中国最早开发的古老盐湖。这里四季分明的气候，自然生成的盬盐和丰富的动植物资源，成为黄河流域人类生息的摇篮。人类学会保存、使用火种在这里；炎、黄、蚩尤部落融合在这里；尧、舜、禹建都在这里；华夏民族诞生在这里；中国历史的文明时期肇始在这里。国之大宝“垦畦浇晒”产盐，成为“中国古代科技史的活化石”及利民富国的支柱在这里；因盐而设的专城在这里；悠久的历史、璀璨的文明与文化，培育了运城——这座黄河金三角的工贸旅游中心城市。
      运城盐湖地处汾渭地堑。北至孤山、稷王山隆起线，南至中条山，东至礼元、横岭关，西与黄河谷地相接，面积约6000平方公里。
      由于受新生纪第四代一次造山运动的影响，运城盐湖南部的中条山和北部的孤山、稷王山褶断上升，其他板块下沉，形成一个大面积的沉积洼地，大量含盐类的矿物质汇集在这里，经过长期的沉淀蒸发，形成了天然的盐湖盆地。运城盐湖的形成与地质构造有关，也与湿润和干旱气候交替出现有关。湿润气候使池水得以补充，地层溶滤作用加强；干旱气候使湖水蒸发、浓缩形成盐矿。同样的气候和湿地环境，亦成为动植物生长及黄河流域早期人类生息繁衍的摇篮。
      远古时期，运城盐湖盆地曾经气候温暖，雨量充沛，森林葱郁，河湖遍布，动植物资源丰富，是适宜动植物及灵长类生存的地方。在垣曲县发现的4500万年前的“世纪曙猿”化石，是迄今最早的生长在这里的灵长类动物。现在的历山依然有大片的原始森林，这说明远古时期，这一带基本被森林所覆盖。
      20世纪60年代初，考古工作者在芮城县风陵渡镇北约10公里的西侯度，出土了巨河狸、鲤、鸵鸟、剑齿象、平额象、纳玛象、李氏野猪、布氏真枝角鹿、粗面轴鹿、山西轴鹿、双叉四不象鹿、晋南四不象鹿、布氏羚羊、中国古野牛、粗壮丽牛、山西披毛犀、古板齿犀、中华长鼻三趾马、三门马等动物化石，这些动物化石距今约180万年，这说明，180万年前这里是已经有大量野生动物生存。同时,考古人员还在早更新世的交错砂砾层内，发现了一批被火烧过的哺乳类动物肋骨及鹿角、马牙等。
      经化验,结果表明，其中大部分是被早期古人类用火烧过的。这说明距今180万年前，在这里曾经生活着已经学会保存和使用火种的西侯度古人。用火不仅可以取暖，而且能够驱赶大型猛兽、烧制陶器，烧煮食物，它使远古人类告别了“茹毛饮血”的时代。
      20世纪中叶，考古工作者在芮城县风陵渡匼河，也发掘出土了距今60万年的13种哺乳动物化石和160多件人工打制的大型尖状石器、砍砸石器、刮削石器、石球等，这说明当时匼河古人，已经使用自制的石器工具，在这里过着采集、狩猎的生活。
       所以，西侯度、匼河古人是迄今黄河流域较早利用和开发运城盐湖盆地的远古先民。
（作者系运城市地方志办原主任、研究员。文章刊发时有删改）

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